Marcados Por El III Reich

Marcados por el III Reich (en alemán Nicht alle waren Mörder; traducción literal No todos fueron asesinos) es una película alemana filmada para la televisión en 2006, basada en las experiencias de Michael Degen, que relató en 2002 en su libro homónimo. Dirigida por Jo Baier, se emitió el 1 de noviembre de 2006 en la ARD. La película ganó el premio Adolf Grimme de 2007.

‘Apocalipsis: La Segunda Guerra Mundial’

Apocalipsis: La Segunda Guerra Mundial (2009) documental coloreado sobre la contienda

Apocalypse - La 2ème guerre mondiale (FR, 2009)

-Autor del artículo: José Luis Urraca Casal*-

Seis episodios sobre la 2ªGM 

Desde este lunes La 2 de TVE vuelve a emitir una serie documental sobre la Segunda Guerra Mundial que ha cosechado un amplio nivel de audiencia tanto en su país de origen, Francia, como en el resto de países occidentales donde se ha emitido. ‘Apocalipsis: La Segunda Guerra Mundial’ de los realizadores Isabelle Clarke y Daniel Costelle, anunciada como una forma de acercarse a los hechos hasta entonces nunca vista, y que hoy repasamos en Historia y Cine, supone una vasta reunión de material fílmico en parte inédito y en su mayoría coloreado, ensamblado de manera ágil para explicar el conflicto, resulta del gusto del público, sirve como acercamiento, pero que reviste una acusada visión francesa y en ocasiones simplista de los acontecimientos.

Isabelle Clarke y Daniel Costelle, tienen a sus espaldas una larga trayectoria documental, Clarke ha dirigido otros trabajos relacionados con el conflicto o la época como ‘Apocalipsis: Hitler’, ‘Amor y sexo bajo la ocupación nazi’, ‘8 de mayo de 1945, la capitulación’, la mayoría realizados junto a Daniel Costelle, quien lleva cuatro décadas realizando documentales sobre la Segunda Guerra Mundial, algunos de ellos vistos recientemente en TVE, y referenciados en Historia y Cine.

El presente trabajo, que cubre el conflicto desde la llegada al poder de Adolf Hitler en 1933 y el año 1945 a lo largo de seis episodios de 52 minutos de duración, supuso dos años de investigación histórica que han llevado entre 2007 y 2009 a recuperar y mostrar imágenes inéditas tomadas de los archivos militares, de periodistas que cubrieron el conflicto, pero también por fotógrafos y camarógrafos aficionados. Una recopilación de 700 horas de imágenes filmadas, y cuyo resultado final es una selección de las mismas.

Una de las principales bazas que juega el documental es la controvertida coloración de gran parte de las imágenes mostradas, partiendo del hecho de que sólo un 30% de las mismas eran en color y el resto en blanco y negro, formato éste que sólo se ha respetado en las relacionadas con el Genocidio. Ese coloreado y el ritmo fluido a la hora de presentar los acontecimientos han logrado que la producción tenga una gran acogida entre el público, allí donde ha sido emitido. Coloreado realizado por François Montpellier que ha sido también criticado por la alteración que conlleva de los documentos originales y por suponer un ejercicio de “presentismo”. Igualmente en el aspecto de sonido, éste se ha remasterizado y en otras ocasiones magníficamente reelaborado a partir de imágenes mudas.

El primer episodio, titulado ‘La agresión’ cubre el espacio de tiempo que va desde la llegada de los nazis al poder en 1933 hasta el primer año de la guerra, 1939. Los siguientes, titulados ‘Derrota aplastante’, ‘El estallido’, ‘El punto de inflexión’, ‘Los grandes aterrizajes’ y ‘El fin de la pesadilla’ recorren el desarrollo del conflicto y sus diferentes escenarios. Sirve como una atractiva introducción audiovisual al tema de la Segunda Guerra Mundial, el conflicto que se cobró más de 50 millones de víctimas, de unas dimensiones nunca conocidas hasta entonces por el ser humano, y de ahí la referencia al ‘Apocalipsis’.

Se sigue el curso de los acontecimientos políticos, las operaciones militares, la vida de los soldados, pero también la incidencia en la población civil, los refugiados, etc, con imágenes vívidas de la llegada del conflicto, como la distribución de máscaras de gas entre la población francesa que se muestra en el primero de los episodios. Pero he aquí una de las características del documental a tener en cuenta. Tratándose de una producción francesa, ésta ha hecho especial hincapié en los hechos que tienen que ver con la participación del país galo en la contienda, resaltando estos, así como a sus protagonistas. No hay nada criticable en ello si se tiene en cuenta la dimensión de este determinado prisma, que lógicamente va en detrimento de otros protagonistas y escenarios en los que los franceses no tomaron parte, como es el caso del frente oriental o el teatro de operaciones del Pacífico.

El sobredimensionamiento de la participación de los aliados occidentales del documental como otras producciones anteriores, reduce la importancia en el conflicto del esfuerzo de guerra soviético. Pero también cabe señalar algunas simplificaciones, hasta cierto punto entendibles en una producción de menos de seis horas de duración, sino fuera por la insistencia en señalar negativamente en diversas ocasiones el papel de los comunistas europeos y especialmente franceses. Así en el primer episodio, la llegada de los nazis al poder está insuficientemente explicada reduciéndose prácticamente a lo que el documental refiere como la división de las fuerzas de la izquierda en Alemania, entre enemistados socialistas y comunistas, obviando, por ejemplo el apoyo de fuerzas conservadoras a Adolf Hitler, o el contexto económico y social. Paralelamente, la situación de preguerra vivida por Francia, especialmente convulsa en la década de 1930, en gran parte debido a la crisis económica originada en la Gran Depresión, apenas tiene reflejo, y en su lugar es presentada como la placidez de un mundo que simboliza el trasatlántico ‘Normandía’. Lo mismo puede decirse de la responsabilización de la URSS en el inicio de la guerra a la que apunta el documental a raíz de la firma del Tratado Brest-Litovsk con Alemania, descontextualizando el desarrollo de los hechos que condujeron al mismo.

Si bien en su conjunto está por lo general bien estructurado y es ciertamente novedoso y atractivo en su presentación, se apoya más en lo fáctico y prescinde de unos adecuados análisis económicos y sociales, que son necesarios para entender las dimensiones de los orígenes del conflicto y el desarrollo del mismo. Sí da por otro lado una idea realista y adecuada del sufrimiento y los horrores de la guerra.

Autor del artículo: José Luis Urraca Casal. Licenciado en Historia por la Universidad de Cantabria. Para www.HistoriayCine.com 

Rommel (2012) Película sobre los últimos meses del Mariscal de Campo

Rommel (ALEM, 2012) 
-Autor del artículo: José Luis Urraca Casal*-

Los últimos meses en la vida del Mariscal Erwin Rommel

La figura de Erwin Rommel se mantiene aún hoy casi incólume, como uno de los mejores generales de la Segunda Guerra Mundial. Beneficiado por una leyenda en torno a sí mismo alimentada en ambos bandos de la contienda a raíz de la campaña en el Norte de África, que le valió el sobrenombre de “Zorro del desierto”. Sin embargo encontró la muerte en 1944 no en el campo de batalla, sino acusado de haber participado en el complot para matar a Hitler. La película ‘Rommel’ que repasamos en Historia y Cine con motivo de su salida a la venta, recorre sus últimos meses de vida, encargado de fortalecer la Muralla del Atlántico y la defensa ante la invasión aliada del continente, y explora su posicionamiento político frente al fúhrer y el destino de Alemania.

Erwin Rommel expone sus planes a Adolf Hitler, ambos caracterizados en 'Rommel' (2012).

Estrenada el pasado año en la televisión alemana concitando una gran audiencia y reabriendo el debate en torno a su figura, ha llegado a España en DVD y Blu-ray ‘Rommel’, un film que explora los últimos siete meses en la vida de Erwin Rommel, a la sazón Mariscal de Campo desde los días de su legendario paso por el Norte de África, donde combatió con escasos recursos a británicos, aliados de la Commonwealth y estadounidenses. Si hasta hora el personaje histórico había aparecido normalmente en escena secundariamente en películas con comandos aliados como protagonistas, y solamente ‘Rommel, el zorro del desierto’ con James Mason en la piel del genio militar se había destacado en resaltar su papel, ligándolo además a la conspiración que concluyó en el atentado del 20 de julio de 1944, ahora, le ha llegado el turno a la propia visión alemana de la historia.

Ulrich Tukur interpreta a Erwin Rommel y Benjamin Sadler al jefe de su estado mayor, General Speidel.

Ulrich Tukur, actor destacado en títulos recientes como ‘La cinta blanca’, ‘Norwand’ o ‘La vida de los otros’, es el encargado de interpretar a un Rommel que se nos muestra con un rostro afable, carismático, cierto sentido del humor y resoluto. La acción se inicia en el año 1944, cuando era Comandante del Grupo de Ejércitos B en el Norte de Francia, encargado de la defensa de la previsible invasión aliada que partiría desde Gran Bretaña al continente y que terminaría ejecutándose el 6 de junio de aquel año.

Uno de los aspectos que centran el film precisamente es el reflejo de cuáles fueron sus posiciones en cuanto a la defensa frente a la invasión. Algunas escenas nos le muestran visitando las defensas erigidas en la línea de costa, papel en el que realizó una formidable labor contribuyendo a hacer de la denominada ‘Muralla del Atlántico’ una extraordinaria realidad a la que se tendrían que enfrentar los aliados en su desembarco y que se extendía por puertos y playas, con búnkeres de cemento inmunes a los bombardeos, minas, vigas de acero, casamatas, trincheras, etc., desde los Pirineos hasta Dinamarca y Noruega.  

La revista a las defensas en las playas de la 'Muralla del Atántico' frente a la invasión aliada, en el film.

Pero si la Segunda Guerra Mundial había demostrado algo desde sus inicios era que las defensas estáticas eran sobrepasadas por la movilidad que proveían las nuevas armas aéreas y terrestres, y Rommel sabía que la “Muralla” se revelaba insuficiente para detener al enemigo. Por eso, y como refleja el film, su opinión fue la de contener a los aliados en la línea de costa, por lo que las tropas de reserva y las divisiones panzer debían de situarse cercanas a la misma para una rápida intervención, única manera de repeler la invasión para Rommel. Sin embargo las dudas sobre por dónde llegaría la invasión principal de los aliados, si por Calais o por Normandía, llevaron a al Mariscal Rundstedt –al frente del ejército en Francia- y finalmente al propio Hitler a establecerlas fuera del mando de Rommel y en el interior, prevaleciendo además la teoría de que en primera línea de costa sufrirían el bombardeo naval.

En el centro el General von Stüpnagel, al frente del ejército en la Francia ocupada, en 'Rommel' (2012)

El otro eje del film estriba en la conspiración que dentro del propio ejército alemán se gestó para derrocar a Hitler ante el curso que estaban tomando los acontecimientos en la guerra. París fue un lugar donde la trama encontró fuerte apoyo, hasta el punto de que el jefe de las fuerzas militares alemanas en la Francia ocupada desde 1941, el general Karl Heinrich von Stülpnagel, estuvo totalmente implicado en la Operación Valkiria. Al igual que en Valkiria (2008), también abordada en Historia y Cine, asistimos a reuniones y encuentros mantenidos por los implicados en la conspiración, en el ámbito de Stülpnagel (Hubertus Hartmann), o en el del propio Rommel, pues su nuevo jefe de estado mayor desde la primavera de 1944, el General Speidel (Benjamin Sadler), pertenecía al grupo más estrecho de organizadores. A él fue a quien recurrieron para intentar lograr contar con el apoyo del prestigioso Mariscal.

Y lo que presupone el argumento de la película es que Rommel, si bien pudo conocer los planes de los conspiradores, él consciente del curso desesperanzador de la guerra, era partidario de hacerle entrar en razón a Hitler (Johannes Silberschneider) para que renunciase y abandonase al poder, estando dispuesto a detener los combates en el frente de Normandía e incluso rendirse, para obligarle si fuera preciso, pero no a derrocarle de manera sangrienta. El juramento personal de fidelidad hecho al führer planeaba sobre cualquier intento de resistencia al mismo. Rommel, como se ve en el film, trató de convencerlo sin éxito. El hecho de que su automóvil fuese abatido por un caza británico el 17 de julio le dejó fuera de juego con graves heridas, privándole de tener algún tipo de capacidad de decisión en los acontecimientos que se desencadenaron el 20 de julio con el atentado y la puesta en marcha de la Operación Valkiria. El film recrea su fatídico desenlace.

Miembros de la alta oficialidad del ejército alemán departen con Rommel sus planes para repeler la invasión.

‘Rommel’ se hace eco de las envidias o animadversiones que despertaba el Mariscal preferido por Hitler entre la alta oficialidad del Reich, con alusiones incluso a su participación en un teatro de operaciones menor como fue el Norte de África, culpándole de la derrota en el mismo, o su incapacidad para mandar un Grupo de Ejércitos. También presenta algunas reuniones mantenidas con el führer y el alto estado mayor alemán que ayudan a comprender mejor el temor de los generales a expresarse contradiciendo a Hitler en sus planteamientos o como éste imponía su criterio. La deportación de judíos desde Francia o las noticias de ejecuciones en masa también están presentes en las conversaciones entre los miembros de la Resistencia, y el propio Rommel con su esposa.

A lo largo del metraje somos convenientemente situados tanto geográfica como cronológicamente, y se intercalan imágenes de archivo de los propios noticiarios elaborados por la propaganda nazi con la ficción de esta película dirigida por Niki Stein. Entre los personajes históricos que aparecen, encontramos a César von Hofacker (Tim Bergmann) primo del coronel Claus von Stauffenberg, enlace entre éste y Stülpnagel; al capitán Hermann Aldinger (Robert Schupp) fiel ayudante de Rommel; el General Guderian (Klaus J. Behrendt ); el General Marcks (Hans Kremer ) quien comandaba el LXXXIV Cuerpo de Ejército en Normandía; el General Major von Blumentritt(Oliver Nägele); los mariscales de campo von Rundstedt (Hanns Zischler) y von Kluge (Thomas Thieme) quienes se sucedieron en el mando del Frente Occidental, y el Mariscal de Campo Keitel(Joe Bausch), el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, radicado en Berlín.

A la izquierda el verdadero Erwin Rommel, a la derecha el actor Ulrich Tukur.

El film se abre y se cierra en la casa de Rommel en Herlingen, en su ambiente familiar, el de su esposa Lucie (Aglaia Szyszkowitz) y su hijo Manfred (Patrick Mölleken), coincidiendo con el momento en el que los generales Wilhelm Burgdorf y Ernst Maisel visitaron su casa enviados por Hitler el 13 de octubre de 1944. Tras el fracaso de la Operación Valkiria todos sus participantes fueron arrestados y ajusticiados, entre ellos más de 700 oficiales. Stülpnagel intentó suicidarse sin éxito, el que sí tendría von Kluge camino de Berlín para ofrecer explicaciones a Hitler. En los interrogatorios y en las torturas el nombre de Rommel fue implicado por Stülpnagel y el propio Speidel, su jefe de estado mayor -como recuerda la película el único superviviente del núcleo de los conspiradores-. Dada la popularidad de Rommel en Alemania, favorecida por la propaganda nazi, en lugar de un juicio público por traición, con la repercusión que éste hubiese podido tener, se le ofreció la posibilidad de suicidarse mediante la ingesta de un veneno con la promesa de gozar de funerales de estado y el cuidado de su familia por el estado.

Autor del artículo: José Luis Urraca Casal. Licenciado en Historia por la Universidad de Cantabria. Para www.HistoriayCine.com 

Hijos del Tercer Reich (Serie, 2013) La joven generación alemana de la Segunda Guerra Mundial

Unsere Mütter, Unsere Väter (ALEM, 2013)

-Autor del artículo: José Luis Urraca Casal*-

La historia de los jóvenes que participaron del aborrecible sueño nazi llega a Canal +

La serie Unsere Mütter, Unsere Väter, cuya traducción literal al español sería ‘Nuestras madres, nuestros padres’ y que en el mundo anglosajón ha recibido el nombre de ‘La generación de la guerra’ llega a España de la mano de Canal +, que la estrena este próximo lunes 9 de septiembre bajo el título de ‘Hijos del Tercer Reich’. Esta producción que abordamos en este artículo deHistoria y Cine, ha puesto de nuevo en el punto de mira de la actualidad alemana su pasado nazi, más concretamente de su juventud, durante la Segunda Guerra Mundial. A través de un grupo de cinco jóvenes amigos, los tres capítulos de ‘Hijos del Tercer Reich’ nos hacen un retrato de cómo tuvo que resultar su participación en los mesiánicos planes de Adolf Hitler, centrando gran parte de su metraje en la campaña del Este, haciendo coincidir el inicio de la serie con la Operación Barbarroja, en junio de 1941.

Hijos del Tercer Reich sigue la suerte de cinco jóvenes desde el verano de 1941 hasta el final de la guerra.

“Éramos cinco amigos, el mundo entero estaba a nuestros pies”

Adolf Hitler ha logrado subyugar desde su acceso al poder en enero de 1933 -hace ahora ocho décadas- al pueblo alemán. La ideología del régimen nazi ha impregnado profundamente en muchas capas de la sociedad, especialmente en los jóvenes alemanes que han crecido durante ese tiempo. Al führer le han acompañado las rápidas y exitosas victorias, primero políticas y luego militares sobre sus vecinos europeos. La campaña del Oeste sobre los aliados en Francia ha sido poco más que un desfile militar. Los alemanes son los amos de Europa. Pero aún queda completar la máxima aspiración de Hitler, la conquista del gran enemigo comunista, la Unión Soviética. La blitzkrieg se dispone pues a envestir al ejército rojo.

Ese el escenario previo al inicio de la serie ‘Hijos del Tercer Reich’ que nos sitúa directamente en junio de 1941 en torno a cinco amigos que celebran su despedida la víspera de la partida de tres de ellos al frente ruso. Han “crecido en el mismo barrio” y hasta el momento la vida les ha sonreído. Wilhelm (Volker Bruch) es un joven teniente del ejército que ya participó en las campañas de Polonia y Francia, carismático, vital y alegre ante la idea de entrar de nuevo en combate, su hermano Friedhelm (Tom Shilling) es menos entusiasta, su espíritu se corresponde más con alguien reflexivo y apegado a la lectura y la poesía –ama a Rimbaud-. Charlotte (Miriam Stein) la joven enamorada de Wilhelm, va a representar orgullosamente a las mujeres alemanas como enfermera en un hospital de campaña, mientras que Greta (Katharina Schuettler) sueña con convertirse en una estrella de cine al estilo de Marlene Dietrich. Diferente es el caso de Víktor (Ludwig Trepte), un judío hijo de un sastre que participó en la Primera Guerra Mundial, que ve peligrar la vida de los suyos con las sucesivas medidas del gobierno, y que intenta tranquilizar a su madre mediante la salida del país a través de la embajada estadounidense.

El frente del Este, a raíz de la Operación Barbarroja es donde tiene lugar principalmente la trama.

A partir de ese momento esta trilogía nos va mostrando los caminos de estos cinco jóvenes por los entresijos de esa Alemania, que pasó de la euforia del aborrecible sueño forjado por los nazis, a despertar en medio de una pesadilla con un país arrasado moral y físicamente. La mayor parte se desarrolla en el frente del Este, avanzando en medio de rápidas victorias hasta llegar a las afueras de Moscú para con el inicio de las fuertes lluvias y el primer invierno, verse detenido el ejército alemán. En esta serie se ve a los soldados de la Werchmacht participando de las ejecuciones de prisioneros, y a los dos hermanos asistiendo a un progromo de judíos en Ucrania -intentando ambos hermanos Winter detener el asesinato de una niña-. Es ante esos actos de barbarie cuando las órdenes empiezan a hacer mella en su conciencia, junto con la prolongación de la guerra bajo continuas promesas de un próximo final o una victoria decisiva, en las que ya pocos pueden creer.

La narración, que corresponde al recuerdo de Wilhelm, el mayor de los hermanos Winter (voz del actor Volker Bruch) nos sitúa generalmente en el contexto de la evolución de la guerra, refiriendo los avances primero, y los paulatinos reveses y retrocesos después, como el Desembarco de Normandía. Pero sus palabras son también un explícito y reflexivo reflejo del cambio de la moral, de la visión de los hechos y de las ideas, vistas desde un tiempo presente.

Dos de las tres protagonistas femeninas sirven en los hospitales de campaña del ejército alemán.

“Nada resultó como imaginamos”

A través de las situaciones y sobretodo los diálogos, la serie refleja creencias y consignas de la época que caracterizaron el ideario nazi. El antisemitismo, es visto aquí a través de la propia suerte del personaje de Víktor, que es deportado, como del comportamiento de otros, Charlotte delatará a una enfermera judía, a pesar de lo traumático que la resulta y del hecho algo contradictorio de tener un amigo judío. También mediante diferentes hechos que se nos refieren, al principio han oído que se están deportando a los judíos al Este, la prohibición de las relaciones con los arios, el toque de queda impuesto para ellos en Alemania o la llegada de la obligación impuesta en 1941 de llevar la estrella amarilla. Pero a pesar de que el propio Víktor llegue a encontrarse a las puertas de Auschwitz  la serie no es una serie sobre el exterminio, sino sobre la guerra.

“La guerra sacará lo peor de nosotros” dice Wilhelm Winter. La realidad de la guerra en el Este, no es como esperaban los protagonistas y su prolongación durante casi cuatro años, en un combate encarnizado en el que cometen barbaries y operaciones fútiles, resulta extenuante. Un retrato del conclicto bélico pero también del conflicto interno de los personajes. Sin preparativos para el primer invierno, la fe en el führer y en el sentido de su cruzada se desmoronan progresivamente entre el opresivo pensamiento único y las acusaciones de derrotismo. Y la serie que ya adelantamos enHistoria y Cine en un anterior artículo del mes de mayo, va mostrando como los curtidos veteranos simplemente luchan por sobrevivir mientras que los nuevos reemplazos, cada vez más jóvenes, imbuidos todavía de la ideología y de las mentiras que sostiene la propaganda en la retaguardia, llegan con el mismo ímpetu que ellos comenzaron. Adquiere notable presencia la preparación y desarrollo de la batalla de Kursk, en 1943, el mayor enfrentamiento de tanques de la historia, visto desde la acción de la unidad de los hermanos Winter en la ciudad de Orel, donde hacen frente a la recuperación de la ciudad por los soviéticos en mayo de aquel año.

La serie, que ha contado con un notable presupuesto tratándose de una producción televisiva de la que es responsable Nico Hofman y la productora teamWorx, con un buen reparto en el que destacan actores como Tom Schilling (Napola), posee una gran calidad en muchos de sus aspectos, empezando por la imagen, los decorados, exteriores y la puesta en escena, tanto en las partes que se desarrollan en Berlín, como los hospitales de campaña y en el frente, donde podremos asistir a duros enfrentamientos dotados de un gran realismo. Es aquí donde algunos han querido establecer un paralelismo con otras series bélicas sobre la Segunda Guerra Mundial, como fue la recreación de la participación estadounidense en las recientes ‘Hermanos de Sangre’ o ‘El Pacífico’. Pero aparte de cubrir el mismo conflicto con un gran realismo y profusión de medios, poco más tienen en común. En el caso de los personajes de las series norteamericanas, el conflicto moral y el propio esbozo de la causa por la que luchan distan mucho del caso que nos ocupa, caracterizado por una traumática experiencia cargada de crueldad, barbarie, traición, y abatimiento experimentada por los protagonistas que participaron del sueño nazi.

No ha estado exenta de polémica, alusiones a ciertos detalles sobre el uso erróneo de uniformes o de armas fuera de su tiempo, del hecho de que dos hermanos no hubiesen servido en la misma unidad, de escasa explicación sobre la forja y el origen de la mentalidad de esos jóvenes, pero sobretodo, donde ha desatado la polémica ha sido en el país vecino, Polonia, una de las principales víctimas de la expansión alemana. El retrato del antisemitismo que de los partisanos y los miembros del ejercito nacional polaco hace ‘Hijos del Tercer Reich’ con abundantes frases como “A los judíos los ahogamos como a gatos”, la obsesión con los mismos o la escena en que tras asaltar un tren alemán les dejan encerrados en los vagones para afirmar que “Los judíos son tan malos como los comunistas y los rusos. Mejor muertos que vivos”, han conducido a numerosas protestas en Polonia sobre la caracterización que hace la serie de la cadena ZDF.

Autor del artículo: José Luis Urraca Casal. Licenciado en Historia por la Universidad de Cantabria. Para www.HistoriayCine.com 

37 días (37 days) Serie de la BBC sobre el estallido de la Primera Guerra Mundial

37 days (GB, 2014) 
-Autor del artículo: José Luis Urraca Casal*-

La cuenta atrás sobre cómo se desencadenó la Primera Guerra Mundial

Entre las emisiones que este año jalonarán fundamentalmente el Reino Unido y otros países de la Commonwealth, esta serie a la que hoy nos acercamos en Historia y Cine se enmarca dentro de las producciones destinadas por la BBC a conmemorar el centenario de la I Guerra Mundial. Sus tres episodios que acaban de ser emitidos en las Islas, cubren los días previos al estallido de la Gran Guerra en el verano de 1914, y su guión nos introduce en los entresijos de los despachos de las cancillerías de grandes potencias como Alemania y Gran Bretaña, tratando de reflejar a través de sus elaborados diálogos el contexto político y cómo los pilotos de la vieja diplomacia europea gestionaron la crisis y finalmente fracasaron a la hora de evitar el empleo de las armas. 

¿Cómo se desencadenó la I Guerra Mundial? Ese ha sido el objetivo que ha guiado a la BBC en los primeros meses de este año 2014 en el que se conmemora el centenario del comienzo de la que en su día fue conocida por sus contemporáneos como la Gran Guerra, y posteriormente a raíz del segundo gran conflicto iniciado en 1939, como la Primera Guerra Mundial. Una contienda que entre 1914 y 1918 enfrentó a las principales potencias europeas, con sus vastos imperios extendidos por todo el planeta, y a otros países como Estados Unidos y Japón. Pero si hasta ahora en cuanto a la conflagración, la pequeña y gran pantalla han venido a reflejar fundamentalmente los campos de batalla que cercenaron cientos de miles de vidas como Gallipoli, Verdún, el Somme o Passchendaele entre trincheras y ametralladoras, 37 days nos traslada entre bambalinas a los entresijos de la diplomacia de aquel momento como parte de un buen número de producciones que abordarán otros aspectos de la contienda.

Tres son los episodios que la BBC2 ha emitido en noches consecutivas desde el 6 de marzo de este año, cada uno de ellos de 60 minutos de duración, los cuales nos sitúan como punto de partida en el 28 de junio de 1914, fecha en la que el Archiduque Francisco Fernando de Austriafue asesinado en la ciudad bosnia de Sarajevo a manos del serbio Gavrilo Princip. A partir de ese momento comienza un contrarreloj a lo largo de los 37 días que prosiguieron a aquella fatídica fecha, hasta otra de especial significación, como fue el 4 de agosto de 1914, momento en el que Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. “¿Cómo los países europeos llegan a las manosapenas 37 días después del asesinato de Francisco Fernando? Esa es la pregunta que trata de dar respuesta este drama político” explica el guionista de la serie Marcos Hayhurst.

Nicholas Farrell e Ian McDiarmid, dan vida a

Con el recurso de dos ficticios jóvenes funcionarios que nos sirven como cicerones para la ocasión, uno en el Foreign Office británico, Alec (James McArdle) y otro en el gobierno alemán, Jens (André Kaczmarczyk) la serie dirigida por Justin Hardy nos introduce en las cancillerías de los principales países en conflicto, y muestra cómo la escalada de tensión a raíz del asesinato del heredero del Imperio Austro Húngaro acabó desencadenando el juego de alianzas trazado sobre el mapa de Europa que conduciría al estallido de la Gran Guerra, y todo ello pese a la acciones diplomáticas que habían venido manteniendo el status quo durante las últimas décadas.

Diplomacia y política, sobretodo política, es lo que nos presenta 37 days, miniserie centrada en las acciones diplomáticas de Berlín y en especial de Londres, cuya óptica es la que impera en el guión, capital que ya al comienzo del primer capítulo se nos caracteriza como el centro del Imperio y por ende, del mundo. Emperadores, gabinetes, primeros ministros, diplomáticos, son sus protagonistas, y entre ellos destaca una figura, la del Ministro de Asuntos Exteriores británicoEdward Grey, interpretado por el actor Ian McDiarmid (cuya imagen está asociada a la del emperador Palpatine en la reciente trilogía de Star Wars) figura clave en aquellos días, y al que se caracteriza tratando de evitar que el asesinato del Archiduque desencadenase una escalada bélica en los Balcanes y con ello se pusiese en marcha el sistema de alianzas que conllevaría la entrada en guerra del propio Imperio Británico.

Los miembros del gabinete británico dirigido por el primer ministro Herbert Henry Asquith.

La serie de la BBC trata de ponerse en la mente y entender el proceder de hombres como Grey, y sus compañeros de gabinete, entre los que encontramos al primer ministro Herbert Henry Asquith (Tim Pigott-Smith), su esposa Margot (Sinead Cusack), el Lord presidente del Consejo,Lord John Morley (Bill Paterson); John Burns, presidente del Board of Trade; o figuras como las del ministro de Hacienda, David Lloyd George (Mark Lewis Jones), futuro primer ministro a partir de 1916 en plena contienda, o la del propio Winston Churchill (Nicholas Asbury), a la sazón en 1914 primer Lord del Almirantazgo y que habría de jugar un papel destacado en el fracasado desembarco de Gallipoli.

En el lado germano, con actores alemanes elegidos para los papeles de este país, destacan las figuras del Kaiser Guillermo II (Rainer Sellien), la de su canciller Theobald Bethmann-Hollweg(Ludger Pistor), la del jefe del estado mayor alemán, el general Helmuth von Moltke (Bernhard Schuetz) o la del príncipe Lichnowsky (Urs Remond), embajador en Londres del Imperio Alemán. Otras figuras gozan de menos atención como la de Erich von Falkenhayn y en el lado austrohúngaro presencias testimoniales como la del Emperador Francisco José I o la de su embajador en Berlín. Pero si bien los personajes británicos gozan de una respetuosa caracterización, los germanos no escapan a cierta caricaturización en determinados casos, lo mismo que los representantes de otros estados.

Caracterización en la serie de Bethmann-Hollweg, el kaiser Guillermo y el general von Moltke.

Tal y como señala la serie en su comienzo, el 28 de junio de 1914 “Europa disfrutaba de una próspera paz” y 37 días después las naciones estaban en guerra, en ese período de tiempo, “sólo un puñado de hombres sabía lo que estaba pasando”. 37 days trata de ofrecernos una idea de cómo era la información que disponían y de qué manera la recibían quienes tomaban las decisiones, por ejemplo 250 telegramas a la hora nos recuerda el personaje de Alec, recibía el Foreign Office en 1914, lo que hacía 6.000 al día, 42.000 cada semana, y 2.190.000 cada año). Y la manera en que desempeñaban la diplomacia, precisamente reservada a un puñado de hombres, en las altas esferas, de manera sumamente opaca ante la opinión pública. Explica Justin Hardy que “Estos hombres se enfrentaban a dilemas genuinos, tenían información defectuosa y, a menudo se vieron incapacitados por circunstancias fuera de su control. Teníamos que mostrar eso en la serie” y por supuesto, de una manera en la que ninguno de ellos en un primer momento vislumbró la rápida escalada de la crisis y las dimensiones hasta entonces desconocidas, del conflicto que se estaba generando.

De una calidad notable en cuanto a su puesta en escena y rodada en Irlanda del Norte, 37 daysdescansa sobremanera en el lenguaje empleado en los diálogos de los personajes, diplomáticos que como prosigue explicando el propio Hardy, “se preocupaban por el poder de la argumentación,de la persuasión”. El director ya tiene experiencia en la adaptación de otros momentos y personajes históricos a la pequeña pantalla, como “Hitler on Trial” (2011) o docudramas como “Robespierre y la Revolución Francesa”, “Los últimos días del Raj” o la propia I Guerra Mundial con el título “El Somme”.

 

Gavrilo Princip (en la serie) con su disparo, encendió la mecha de los acontecimientos.

El personaje de Alec, el joven funcionario del Foreign Office, refiere cómo el telegrama con la noticia le hace suponer que para la hora del té será un asunto pasado sin mayor importancia. Pero las semanas y los días se suceden, siguiendo la cadena de acontecimientos sucedidos a raíz de los pasos dados por las diplomacias de las grandes potencias. “37 days” trata de representar de una manera clara cómo sucedieron los hechos, sin renunciar a “desarrollar el complejo contexto político que dio inicio a la Gran Guerra”, y cómo fue posible que ésta se desencadenase.

Autor del artículo: José Luis Urraca Casal. Licenciado en Historia por la Universidad de Cantabria. Para www.HistoriayCine.com 

Max Manus (Película, 2008) Un héroe en tiempos de ocupación

Max Manus (NOR, 2008)
-Autor: José Luis Urraca Casal- 

Un héroe en tiempos de ocupación 

Convertido en su día en el principal objetivo de la Gestapo, el cine noruego acaba de llevar a la pantalla a finales del pasado año la vida de Max Manus, rescatando de este modo a uno de sus más afamados héroes de la Segunda Guerra Mundial. El film, que se ha convertido en la mayor superproducción de la historia del país nórdico, ha recreado con gran realismo la ocupación nazi de Noruega de 1940 a 1945 y recordándonos la lucha que hombres como Manux encabezaron contra el nuevo orden europeo impuesto por el Tercer Reich hace ahora 70 años, auténtico símbolo de patriotismo para sus conciudadanos.

Dirigida por Joachim Ronning y Espen Sandberg (ambos directores también de la malogradaBandidas protagonizada por Penélope Cruz y Salma Hayek) esta superproducción, con 8 millones de dólares de presupuesto, se ha convertido en la película más cara del cine noruego. La misma nos traslada al escenario de la Segunda Guerra Mundial a través de uno de los más significados héroes noruegos, que como otros de sus compañeros, arriesgó su vida para combatir a la Alemania nazi.

Gran parte ha sido rodada en escenarios originales donde tuvieron lugar los hechos, y algunas partes del film se han grabado en Suecia y Escocia, donde también se desarrolla la trama. Noruega fue uno de los países que cayeron bajo el yugo nazi al inicio de la Segunda Guerra Mundial y esta superproducción no ha escatimado recursos ni esfuerzos para ensalzar la vida de Max Manus. Dos mil personas han trabajado tras las cámaras en su realización y otras 1.800 han participado como extras.

El film, que posee un estilo bastante clásico, se ha esforzado en recrear de forma muy realista los hechos y los escenarios, de manera que permitan sobretodo a los espectadores noruegos poder revivir con credibilidad la invasión que de su territorio y de su capital hizo el ejército nazi hace ahora 70 años. El rodaje ha incluido anécdotas como la de que los noruegos vieran de nuevo ondear esvásticas nazis en el Palacio Real o en el Parlamento, se ha recreado el puerto de Oslo, recreado el hundimiento de barcos, bombardeos o el cuartel general de la Gestapo en Victoria Terrance. En esta labor ha sido determinante el empleo de gran número de efectos especiales y la recreación digital.

Basado en el propio libro Det vil helst ga godt and Det blir alvor escrito por el propio Max Manus después de la guerra, junto con fuentes históricas y el asesoramiento de historiadores y miembros del museo dedicado a su memoria, el film se mantiene bastante fiel en su relato a la realidad de los hechos aunque varíe alguno de los mismos en aras de la dramatización.

Manus fue uno de los más famosos saboteadores de la Segunda Guerra Mundial, premiado con la máxima condecoración militar noruega, la Cruz de Guerra con espadas y la Cruz Militar británica. En la película le veremos junto al resto de protagonistas perpetrar sus atentados en el centro de Oslo, o emplearse en aquello en lo que se convirtió en un experto, hundir barcos enemigos, además de sabotear aviones de guerra y otros objetivos militares, mientras era abastecido por los aliados. Su fama llegó a ser tal, que se convirtió en uno de los hombres más buscados por la Gestapo (en la película el principal objetivo del comandante de la Gestapo Siegfried Wolfgang Fehmer) y la policía colaboracionista en aquella Noruega gobernada por un títere y un traidor, el líder de su partido nazi (Unidad Nacional), Vidkun Quisling. Las hazañas de Max Manus sirvieron de celebrado desquite para el conjunto de la población sometida.

El reparto incluye a Aksel Hennie en el papel protagonista de Max Manus; Agnes Kittelsen como Ida Tikken Lindebraekke, con quien Manus inició una íntima relación y acabaría casándose;Nicolai Cleve Broch en el papel de uno de sus mejores amigos y compañero de la resistencia, Gregers Gram; y Setter Naess como Martin Linge entre otros.

Convertido en auténtico acontecimiento social, a su premiere en la capital acudió el rey Harald V, su viuda Tikken Manus, y Gunnar Sonsteby, uno de los sabotadores que aún sigue vivo a sus 90 años, miembro del grupo de Manus. 

Un repaso biográfico 

Max Manus (Noruega 1914-España 1996) pasó parte de su infancia y juventud junto a su padre en Cuba y la región andina, lo que le haría desenvolverse bastante bien en el idioma español.

Antes de que su país fuera ocupado por los alemanes, combatió como voluntario junto a los finlandeses frente a la Unión Soviética, en la denominada Guerra de Invierno entre ambos países, que tuvo lugar entre 1939 y 1940. A sus 25 años regresó a su país el mismo día en que éste era invadido por las tropas de Hitler (9 de abril de 1940), para pasar luego a formar parte de la resistencia. Entre su actividad, además de fabricar propaganda antinazi, se encuentra la preparación de un atentado que a punto estuvo de acabar con las vidas de Himler y Goebbels cuando éstos visitaron Oslo. Fue detenido por la Gestapo, sufriendo diversas heridas en 1941 pero su determinación le llevó a escapar del hospital donde fue conducido, huyendo a través de Rusia hasta Sudáfrica y de allí a Estados Unidos tras siete meses de viaje.

En Canadá primero y luego en Escocia se entrenó como saboteador, convirtiéndose en uno de los integrantes de la Primera Compañía Noruega Independiente. Tras su preparación fue lanzado en paracaídas cerca de Oslo junto a su amigo Gergers Gram y comenzó una peligrosa y arriesgada labor en la que habrían de morir muchos de sus compañeros.

Tal y como se recoge en algunas escenas recreadas en la película, se especializó concretamente en el sabotaje de barcos, utilizando minas lapa que habrían de causar serios destrozos a la marina de guerra alemana, entre los que cabe destacar el hundimiento de los barcos utilizados para transportar tropas y prisioneros SS Monte Rosa o el Donay.

En Estocolmo, punto de encuentro de los miembros de la resistencia, conocería a Tikken, la que acabaría convirtiéndose en su esposa, por aquel entonces un contacto noruego del consulado británico, quien por otro lado ha alabado el grado de autenticidad de la cinta que ahora, casi 60 años después, recoge las hazañas de quien fuera su marido.

Auténtico héroe de guerra noruego, al final de la contienda tuvo el honor de acompañar al ReyHaakon VII en su entrada triunfal en Oslo al regresar de su exilio en Gran Bretaña. Su participación en la Guerra de Invierno contra los comunistas es un hecho del que se conoce poco dada su poca disposición a recordarlo, pero lo que sí manifestó es que le había ocasionado severos traumas y pesadillas en su vida posterior. En la posguerra se dedicó a comercializar con éxito productos de oficina como las máquinas de escribir Olivetti, pero con el paso del tiempo acabó refugiándose en la bebida, víctima de las heridas psicológicas que le había ocasionado la guerra así como la pérdida de tantos amigos. Pasaría sus últimos años en España hasta su fallecimiento en 1996.

Ha habido cierta polémica entre los historiadores sobre la manera en que se ha tratado la importancia dada al sabotaje durante la contienda o la participación de Manux en la Guerra de Invierno. Al film se le acusado también, como es el caso del periódico Adresseavisa, de no establecer ningún tipo de debate moral, resultando todo blanco y negro, dividido entre buenos y malos.

Recuperando la memoria de quienes no abandonaron la lucha

El cine nórdico ha recurrido al escenario de la Segunda Guerra Mundial en diversas ocasiones y como el caso de Noruega, cuando se ha tratado de países que fueron ocupados por los nazis, ha subrayado las historias patrióticas de aquellos que combatieron y atentaron contra los ocupantes, salvando el honor nacional. Ejemplos los tenemos desde Los chicos de San Petri (1991) en que un grupo de jóvenes aficionados burlaba al enemigo en la ocupada Dinamarca, hasta la más reciente y audaz Flammen y Citron donde dos históricos miembros de la resistencia danesa, atentan implacablemente contra el invasor. Resistencia (Defiance, 2008) ha sido el título de la última película del director norteamericano Edward Zwick, protagonizada por Daniel Craig, que nos muestra a un grupo de judíos que en lugar de resignarse a que les llegue la hora luchan por sus vidas, y Malditos bastardos, de Quentin Tarantino también incluye en su trama a miembros de la resistencia francesa que planean atentar contra altos dirigentes nazis. 

*Autor del artículo: José Luis Urraca Casal, Licenciado en Historia por la Universidad de Cantabria, publicado originalmente el 14 de mayo de 2009 en www.UnMundodeCine.com y reproducido con su consentimiento en www.HistoriayCine.com